稳定性不同
叶黄素自身的光、热稳定性不如叶黄素酯，叶黄素的利用率比较低，叶黄素酯在光热方面的稳定性优于叶黄素。
耐酸性不同
叶黄素的耐酸性较差，食用后容易被胃酸溶解，影响人体吸收。而叶黄素酯食用后，经过胃部时消耗和损失非常低，不影响人体吸收。
吸收方式不同
通过日常饮食或膳食补充剂获取的叶黄素，可直接进入肠道被人体吸收。 而叶黄素酯进入人体内分解转化为叶黄素，再被人体吸收。
吸收率不同
叶黄素是脂溶性化合物，易溶于有机溶剂，几乎不溶于水，在脂肪的生物活性高。所以叶黄素的吸收率比较低，叶黄素酯的吸收率比叶黄素高60%。
吸收量不同
服用相同剂量时，可被人体吸收利用的叶黄素是叶黄素酯的2倍，也就是说要想在人体中达到相同的效果，叶黄素酯的用量需要为叶黄素用量的两倍。
来源不同
叶黄素在深绿色叶菜中含量较多，如菠菜、甘蓝、香菜、油麦菜等。叶黄素酯在橙色的瓜果中含量较多，如南瓜、西葫芦、木瓜、芒果、血橙等。
