对于现在许多渴望摆脱疫情影响的消费者而言，按下健康“重启”键是重获力量感和实现个人健康目标的关键第一步。如今，越来越多的消费者已经意识到了应如何照顾好自身健康，并且对于关节健康对整体健康状况的贡献有了更深入的了解。此外，市场上拥有越来越多的关节健康解决方案可供选择，这意味着各个年龄段的消费者都有机会重获关节灵活性，并取得长期的关节健康支持。然而，对于品牌和营养补充剂生产商而言，这仍然是一个复杂且不断变化发展的市场。发现新的科学成果和实施创新是开启新配方可能性的关键，并且能够最终帮助品牌脱颖而出，引起消费者的关注。
消费者希望获得一个全方位的解决方案
随着年龄的增长，大多数人都会受到关节退化的影响。关节是一种复杂、精密协调的结构，在人的一生中承受着各种激烈、重复性的身体活动，从而形成磨损。一项调查表明，40岁以上的美国消费者中，有52%的人在调查前的几个月内表达了有关节健康方面的担心。[3]随着世界人口的不断老龄化，在未来几年，关节健康无疑将成为许多消费者更加关注的重点健康问题。
虽然衰老一直以来都与关节健康息息相关，但如今，对提高关节活动能力的解决方案感兴趣的并不只是老年人，他们仅代表了市场的一部分。关节健康产品在所有年龄段，包括健康人群中都越来越受欢迎，因为他们都希望自己的生活能够更加健康、更加充满活力。例如，在英国，与新冠疫情爆发之前相比，26%的人口开始加大运动量。[4]另外，近期一份报告显示，全球平均40%的人口开始将“健康”视为头等大事。[5]年轻运动员、周末健身人士以及忙碌的年轻父母都是开始将关节健康放在首位的新兴人群。例如，随着职业层次的提升，千禧一代的可支配收入较十年前更高了，其购买力也在逐步提高。研究表明，由于更加注重长期的关节活动能力和整体健康，自2010年以来，千禧一代的消费者每月在营养补充剂方面的支出增加了一倍。[6]
随着越来越多的消费者将关节健康问题摆到了重要位置上，各个品牌和生产商需要对新一代关节健康产品消费者对于营养补充剂的期望，以及他们的购买行为进行充分认识。例如，部分人希望增加关节的舒适感、活动能力、灵活性和活动度，这不仅能够带来日常活动的舒适性，也能为经常进行体育运动的消费者改善其运动表现提供支持。[7]更重要的是，消费者希望获得高品质的成熟产品；目前，美国82%的营养补充剂用户希望摄入有效的关节健康补充剂。[7]更广泛地说，营养补充剂用户希望能够证明一种产品的有效性，但与此同时，还必须便于服用且具有感官体验上的吸引力。[7]那么，营养补充剂品牌和生产商如何才能满足这些复杂的消费者需求，并在与其他同类产品的竞争中脱颖而出呢？
适合的健康原料
对于希望有所作为的品牌而言，健康原料的选择是关键。随着在研发方面的投入不断增加，关节健康领域近年来取得了显著的进展。从氨基葡萄糖和软骨素，到二甲基砜（MSM），再到近来的植物健康原料，如今市场上的关节健康解决方案可谓种类繁多。然而，其中很多健康原料在便利性方面可能有所不足，因为它们需要达到一定水平的剂量才能有效，而其他健康原料则无法提供消费者所期望的有效科学证据。
胶原蛋白是日益受到营养保健品生产商关注的一种健康原料，2019年至2020年间，市场上推出的此类新产品增幅达30%。[5,8]胶原蛋白分为三种类型，每种类型都有其自身特点。软骨中的主要蛋白质是II型胶原蛋白，它能有效支持关节健康——其中最有效的是“非变性”或“天然”胶原蛋白。[9,10]
但应该记住的是，并非所有胶原蛋白都有同样的功效。在临床研究的支持下，一种源自鸡胸软骨的非变性II型胶原蛋白采用了独特的制造工艺，可以激发人体构建新关节软骨的自然免疫反应。无论是作为单一成分使用，还是与其他关节健康原料或为消费者更广泛的健康目标提供支持的健康原料联合使用，每日一小片40毫克的小剂量都为创新配方提供了区别于市场上其他产品的机会。
这种源自鸡胸软骨的非变性II型胶原蛋白的大量科学依据，也是该原料吸引各大品牌选择使用的原因之一。龙沙在年轻人群中开展的新研究表明，补充非变性II型胶原蛋白对该更广泛且尚未被充分代表的群体的关节灵活性有重要的好处。这项随机、双盲、安慰剂对照临床研究对96例经常参加体育运动的健康男性和女性受试者（20岁至55岁）每日服用40毫克含非变性II型胶原蛋白小片剂的效果进行了调查，这些受试者在六个月中都出现过体育运动中伴随的疼痛。在35岁以上的人群中，膝关节弯曲度显著（具有统计学意义）增长。[11]根据美国疾控中心（CDC）的数据，这与“关节年轻了十岁”的感觉密切相关。[12]该结果还显示，在第180天时，相较于安慰剂组，受试者活动后的关节不适感减轻了，而且扭/旋转膝盖、下楼以及在平地行走时的膝盖不适感也大幅减少。[13]此外，服用非变性II型胶原蛋白的受试者每日平均比对照组多走了1/4英里（400米），这表明此种解决方案可让步行更加舒适，并有助于人们达到每日步数目标。[13]虽然此前的研究主要关注非变性II型胶原蛋白在年长人群中的功效，但这些新的洞察报告也凸显了对健康受试者中年轻群体的益处。这为各类品牌提供了全新的契机，他们可以借此利用前沿的科技为不断发展和改变的关节健康产品消费者提供真正改善关节问题的机会。
抓住机遇
无论属于哪个年龄段或哪个群体，许多消费者都希望能够加强活动能力，并在寻求新的的解决方案，那些能够为越来越积极的生活方式提供支持的——无论是在街区散步还是进行快节奏的高强度间歇（HIIT）锻炼。随着消费者对关节健康解决方案需求的迅速增长，以及配方技术和新科学研究的进步和发展，生产商可以抓住机遇来颠覆这个不断增长的品类市场。
随着市场越来越多样化，营养保健品品牌可以凭借非变性II型胶原蛋白在关节健康产品的创新、功效和便利性方面占据一席之地。关节灵活性的未来就在这里，您准备好了吗？