荠菜主根呈圆锥形或圆柱形，长4~18cm，有多数须状侧根，质较硬，断面黄白色。茎纤细，长15~50cm，分枝，表面黄绿色，易折断。基生叶羽状分裂，皱缩，质脆易碎，常脱落；茎生叶互生，抱茎，灰绿色或黄绿色，叶片少见；皱缩，易碎，完整叶片湿润展平后呈窄披针形或披针形，全缘或具不规则锯齿。茎梢带有白色小花。果实为短角果，呈倒心状三角形，扁平，有细柄，淡黄绿色。种子细小，长椭圆形，淡褐色，着生于假隔膜上，排列成2行。气微，味淡。
那如何挑选荠菜呢？首先要挑选那种深绿色的荠菜，这种才是真正的野生荠菜，而颜色浅、嫩绿色为大棚荠菜。此外，开花的荠菜就不要买了，因为这种荠菜已经很老了，不好吃，只适合药用。挑选荠菜时，要选购单棵生长的为好，因为扎棵的质量差。还要区分品种：
（1）阔叶型荠菜：形如小波菜，叶片塌地生长，植株开展度可达18~20厘米，叶片基部有深裂缺刻，叶面平滑，叶色较绿，鲜菜产量较高。
（2）麻叶（花叶）型荠菜：叶片塌地生长，植株开展度可达15~18厘米，叶片羽状全裂，缺刻深，细碎如飞廉叶型，绿色，食用香味较好。
（3）紫红叶荠菜：叶片塌地生长，植株开展度15~18厘米，叶片形状介于上述两者之间，不论肥水条件好坏，长在阴坡或阳坡，高地或凹地，叶片叶柄均呈紫红色，叶片上稍有茸毛，适应性强，味佳。
荠菜是一味药食两用的时令蔬菜。古书中称荠菜为百岁羹，我国江南一带至今都还流传着，“到了三月三，荠菜可以当灵丹”的谚语。如：荠菜茅根脊骨汤，具有清热利湿、健脾消暑功效。因其味道鲜美，用来包饺子也是一个很好的选择哦！
