药食同源理论来源唐朝时期的《黄帝内经太素》一书中写道：“空腹食之为食物，患者食之为药物”，反映出“药食同源”的思想。 “药食同源”是说中药与食物是同时起源的。《淮南子·修务训》称：“神农尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就。当此之时，一日而遇七十毒。”可见神农时代药与食不分，无毒者可就，有毒者当避。 随着经验的积累，药食才开始分化。在使用火后，人们开始食熟食，烹调加工技术才逐渐发展起来。在食与药开始分化的同时，食疗与药疗也逐渐区分。
《内经》对食疗有非常卓越的理论，如“大毒治病，十去其六；常毒治病，十去其七；小毒治病，十去其八；无毒治病，十去其九；谷肉果菜，食养尽之，无使过之，伤其正也”，这可称为早期的食疗原则。 “药食同源”的概念 “药食同源”是指许多食物即药物，它们之间并无绝对的分界线，古代医学家将中药的“四性”、“五味”理论运用到食物之中，认为每种食物也具有“四性”、“五味”。 “四性”即寒、热、温、凉。
寒和凉的食物有清热、泻火、解毒的作用，如菊花、绿豆、荷叶等，可清热解暑、生津止渴等等；热和温的食物能起温中除寒的作用，如姜、葱、蒜以及狗肉、羊肉等等，能除寒助阳、健脾和胃。 食物除“ 四性”外，尚有性质平和的“平性”食物，如谷类的米、麦及豆类等。 “五味”即辛、甘、酸、苦、咸。 辛味食物可祛风散寒、舒筋活血；甘味食物可补养身体，缓和痉挛；酸味食物能收敛固涩；苦味食物泻火存阴，坚厚肠胃；咸味食物可软坚散结、泻下通肠等等。
