历史渊源
西晋光熙元年（306年），东晋道学医药家葛洪南来岭南，由于当时瘴疠流行，他得以悉心研究岭南各种温病医药，以凉茶配方为载体，创造出了与凉茶配方作用相匹配的指导人们饮用凉茶的专业术语，奠定了凉茶的理论基础。
清道光八年（1828年），王泽邦在广州市十三行靖远街开设了第一间凉茶店 。“文革”中，凉茶文化虽遭到了严重破坏，不仅凉茶铺关门，有关凉茶的制作器具、遗址、遗迹、史料、照片等文物也所剩无几，但其在港、澳地区仍经久不衰。
王老吉、上清饮、健生堂、邓老、白云山、黄振龙、徐其修、春和堂、金葫芦、星群、润心堂、沙溪、李氏、清心堂、杏林春、宝庆堂等16个凉茶品牌的54个配方及其所构成的凉茶文化得到了民众的广泛认可。
凉茶种类
按照凉茶的不同功效，凉茶主要分为 4 类。
一
清热解毒类凉茶
适应症：主要适合内热，火气重的人。
饮用时间：适饮于春、夏和秋季。
主要配方：金银花、菊花、荷叶、山枝子、黄芪等。
代表凉茶：癍痧凉茶，廿四味凉茶，陈皮凉茶，薄荷凉茶，荷叶凉茶等。
二
清热润燥类凉茶
适应症：对口干，舌燥，咳嗽都有良好的药用功效。
饮用时间：此类凉茶尤其适饮于干燥的秋季。
主要配方：沙参、玉竹、龙梨叶、麦冬、雪耳、罗汉果、胖大海、百合等。
代表凉茶：罗汉果五花茶，茅根竹蔗水，胖大海润燥茶，百合菊花茶等。
三
清热化湿类凉茶
适应症：针对湿热气重，口气大，面色黄赤等人饮用。
饮用时间：适饮于夏季湿热重的时候。
主要配方：金银花、菊花、棉茵陈、土茯苓等。
代表凉茶：薏仁祛湿茶，五花祛湿茶，茯苓薏米祛湿茶，枸杞薏米茶等。
四
清热解毒类凉茶
适应症：主要医治外感风热，四时感冒和流感。
饮用时间：此茶四季都适饮。
主要配方：桑叶、菊花、鱼腥草、板蓝根等。
代表凉茶：板蓝根颗粒，夏桑菊颗粒等。
凉茶于2006年5月20日，入选第一批国家级非物质文化遗产名录。但由于地域的局限性加上气候的差异，在两广（广东与广西）市场以外的地方，人们一般不太理解老广常说的“湿气”和“上火”是什么概念，也就没有饮凉茶的习惯。
