我们国家是历史悠久的文明古国，拥有丰富而璀璨的文化传承尤其是中华饮食文化，是中华文明的宝贵财富之一，早在一千四百余年前，药王孙思邈在其所著《千金要方》第二十六卷食治篇中就已奠定了“食药同源”“食补养生”的饮食文化基础。
近代健康食品产业的发展初期大约30余年前的日本，其厚生省首次将“功能食品”命名为“特定健康用食品”并出台了一系列法律法规，与强化食品和膳食补充剂不同，日本将这类食品称之为“特定保健食品”一般以天然存在物质加工成食品形态。
健康食品的分类
大健康食品领域所涵盖的范围甚广大致可分为以下几个品类：
健康农副产品类：无公害食品、绿色食品、有机食品等，为适应我国国内消费者的需求及当前我国农业生产发展水平与国际市场竞争，通过生产技术标准、有害物质含量等多个维度经过专业部门机构认证授权不同等级的健康农产品标准。
全谷物食品：未经精细加工或虽经碾磨、粉碎、压片等处理仍保留了完整谷粒所具备的胚乳、胚芽、麸皮组成及天然营养成分的谷物。（胚芽米、藜麦、奇亚籽、燕麦、小米等杂粮）
功能性食品：国内目前没有专门针对功能性食品的批准文号，属于以擦边球的方式实际在增加药食同源的食品添加后具备某种功效的普通食品，如代餐粉固体饮料、压片糖果、饮品类。
保健食品：俗称蓝帽子（保健食品专用标志），指具有特定保健功能或者以补充维生素、矿物质为目的的食品，即适宜于特定人群食用，具有调节机体功能，不以治疗疾病为目的，并且对人体不产生任何急性、亚急性或者慢性危害的食品。
特殊医学配方食品：为了满足进食受限、消化吸收障碍、代谢紊乱或特定疾病状态人群对营养素或膳食的特殊需要，专门加工配制而成的配方食品。这类产品必须在医生或临床营养师指导下，单独食用或与其他食品配合食用。
我国健康食品产业发展
回顾历史，我国在大众健康营养食品领域经历了大致三个十年的发展阶段：
第一阶段：90年代改革开放初期的乱象丛生
那个年代，社会主义市场经济初步的发展，医学技术的普及以及人们获取对于健康知识的信息渠道还比较落后，保健食品长期处于无法可依的管理真空状态，而且企业片面的追求利润，夸大宣传，以红桃K、哇哈哈、太阳神、三株口服液、脑黄金、生命一号等等一大批保健产品在强大的营销手段和广告覆盖下形成了人手必备的健康补品，各大保健品企业也由此获得了丰厚的利润，电视中学霸形象的考生手拿生命一号仿佛一脚踏入清华大门的形象让笔者记忆犹新，而中华鳖精更是风靡全国，开创了保健品的虚假创造时代，号称从中华鳖中提取营养物质辅以中草药达到强身健体、益智补脑甚至能包治百病，在霸屏式的广告宣传下以田径冠军马家军团队为代言、专家背书、机构站台，后经记者卧底曝光发现没有任何中华鳖的成分只不过是糖水，而全厂仅一只池子里用于观赏的鳖，最终垮台。而在96年三株口服液也爆出了人命事件让这家不到3年卖了80个亿的口服液巨头逐渐陨落。
由于行业暴利的驱使，并且缺乏有效的管理，保健食品市场已经是鱼龙混杂、真伪难辨，卫生部对212种口服液抽查后，宣布合格率仅30%，行业信誉逐步恶化，动摇了消费者心中的形象地位，严重阻碍了行业的发展并引起了政府和社会各界的的广泛关注，经过有关部门的不懈努力1995年10月30日颁布了《中华人民共和国食品卫生法》并在其中明确了保健食品的法律地位，1996年《保健食品管理办法》开始实施，国家开始大力整顿保健品市场，一个个由营销所打造的神话泡沫逐渐覆灭，行业进入低谷期，民营保健食品企业大量消失。
第二阶段：2000年后外资抢占市场，非典疫情让消费者重建信心
2003年遭遇的SARS，给老百姓带来了恐慌的同时也重新建立起对保健食品的信心，一时间“补充营养，提高免疫力”成了非典时期的热门话题，一批搭上提高免疫力的维生素厂家开始崛起，21世纪金维他2003年的销量突破4亿元，安利集团也加紧争夺直销牌照，纽崔莱维生素类保健品占据当年全国近20%的市场份额约30亿元，在个别地区甚至出现卖断货的场面。加入世贸组织以来国外保健食品巨头纷纷进入国内，趁着国内行业市场低迷的状态纷纷抢占市场，据2003年审计部门统计截至当年10月国内外保健食品6754个品类中进口保健食品有534个占7.9%，却占据了市场50%以上的市场份额。而国内一批具有高价值并且具有历史的传统保健食品开始获得更高的市场认可，如燕窝、人参、驴胶等，保健食品企业开始走产品、品牌的差异化路线，注重产品的功效和消费者的需求。
在这一阶段我国健康食品主要有以下特征：
1、在产品品类上比较单一，与传统食品形式差距较大
根据中国保健协会的调查，胶囊、口服液、片剂、冲剂和软胶囊等类药品形态产品占据全部销售保健食品的85.7%，集中在以增强免疫力、缓解疲劳、辅助降血脂和减肥几个方向的功能性食品为主，产品重复性多，从侧面也反应出了科技含量较低，仍处在把保健品当药品卖的时代，随着国外企业以膳食营养补充剂的形式不断规范市场，引导中国企业和保健品市场朝着专业综合的目标发展，龙蛇混杂的状况将逐步明朗。
2、行业企业数量多、规模小，发展水平较低
随着行业发展企业数量不断增加，企业平均规模却没有提升，基本属于中小企业，而大部分企业没有达到GMP要求，有很大的产品质量隐患。
3、消费者趋于理性，行业处于新的成长期
消费者对于健康食品的认知不断提升。在选择产品更加注重质量、品牌、实际功效等方面，而不再盲目从众。市场产品也有了初步对细分领域的认知，如针对女性安神的太太静心口服液、针对提升免疫力的金维他、针对男性护肝的海王金樽以及安利纽崔莱、汤臣倍健为代表的膳食补充剂等。
4、营销方式趋于多样化
从传统广告轰炸式的强势营销手段，逐步发展为依附在专卖店的体验式营销，注重品牌建设加强连锁药店铺设的扩张以及针对中老年人屡试不爽的会议营销等。
第三阶段：2010年至今，移动互联网时代经济腾飞、微商带动新一轮发展
随着人们生活水平和健康意识的提高，主要是移动互联网的普及让健康信息传递更加透明，询证医学的发展下人们有了初步对健康理念的自我判断，保健食品、特殊医学用途配方食品，婴幼儿配方乳粉等特殊食品越来越受到社会关注。在中国特殊食品管理制度的逐步完善下，产业环境日趋向好，消费者信心不断增强。在健康中国、食品安全战略的指引下，在食品产业转型升级的关键时期，中国健康食品进入发展快车道，行业市场规模保持两位数的增速，从2007年的551亿元至2019年市场规模已增长至约2227亿元，然而与发达国家相比人均营养保健食品消费额还存在较大差距，不妨碍中国已成为健康产业的大蓝海。
微商的崛起将各种新概念的健康食品带入人们的眼帘，但凡在生命健康领域有新名词、新事物的产品，总会由市场快速向大众培育和传递，形成一轮又一轮的网红食品，如以减肥为主的各类型代餐粉；以改善肠胃功能的益生菌；以小分子蛋白肽为主的各类动植物肽营养素；以全谷物、全营养素为概念的网红粮食胚芽米、藜麦、奇亚籽等；以及最近炒的火热主打抗衰老的NMN；抗糖也成为目前的消费热点，过去七年“无糖”饮料年增长率高达38.69%，远超行业总体增长率；无糖风潮也由此催生出元气森林这样的独角兽企业，这个成立仅5年的饮料品牌，去年双“十一”摘得全网水饮品类双冠王，力压可口可乐、百事等传统饮品。根据公开数据显示，其全年销售规模接近30亿，排在《2021年最具成长性的中国新消费品牌TOP100排行榜》第13位；同比增长309%，增速在饮料酒水行业排名第一。
众多的国际品牌也开始重视中国庞大的消费群体和旺盛的需求，纷纷开发针对中国人群特点的新概念新产品，炒作新技术热点（如褪黑素、左旋肉碱、葡萄籽花青素等等），通过跨境电商、海外代购平台等多种渠道抢占进入中国。
第四阶段：未来已来，新时代下的大健康消费元年
如果说2020年新冠疫情的影响，让健康食品这个赛道再一次的提速，那么2021年，可以被视作“新健康消费元年”。
所谓新健康消费元年，有两大方面的体现。首先是市场需求侧的消费者层面，现在大众消费者对健康有很强的认识，比如少油少盐控制糖与钠的摄入，对抗自由基、抗氧化，增加优质蛋白质、维生素、膳食纤维的摄入等等认知已逐步深入人心，并反馈到人们的消费生活习惯上，这也保障了大健康食品消费转化的通畅性。其次是产品创新的品牌层面，以大健康食品为核心的研发类初创企业不断得到资本市场的青睐获得融资，新品牌、新概念、新技术与新需求不断刺激行业的进化和发展，以满足消费者日益增长的消费需求，和过去相比，新健康消费元年是消费者和市场的双重进化，对二者来说都是新的起点，健康食品赛道仍处于增量市场阶段，依然是高度增长的开拓时期，深化市场教育，在大众健康意识已经达到阶段性高峰的同时是塑造头部企业，抢占行业市场，打造品牌忠诚度最好的时机。
