药食同源，即是指:许多食物既是食物也是药物,食物和药物同样能够防治疾病。古代医学家将中药的“四性”、“五味”理论运用到食物之中，认为每种食物也具有“四性”、“五味”，食物可食用，也可药用。
药食同源思想在我国存在已久，上可追溯至神农时代，如《淮南子·修务训》中记载：“神农尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就。当此之时，一日而遇七十毒。”可见这一理论古已有之。
而到了唐朝时期，《黄帝内经太素》一书中写道：“空腹食之为食物，患者食之为药物”，这也反映出“药食同源”的思想。同样,在我国古代还有着很多体现“药食同源”的例子,比如北宋时期的名医王怀隐，受唐代刘禹锡枸杞诗的影响，以“枸杞”入药；宋朝时期的大文豪苏东坡在《东坡养生集》一书中，强调以“枸杞”养生；清朝乾隆帝活到89岁高龄，传说在养生方面是和经常服用龟龄集（传统医学中一种补肾填精良方）密不可分。
来到现代，药食同源思想也更契合现代人的养生理念，逐步深入人们的日常工作与生活当中，而当代年轻人也正以更科学的角度来看待和运用“药食同源”的养生文化，让其成为另一种大众流行时尚。
“药食同源”究竟有什么好处，让世人从古至今如此推崇？
——食疗之法，功不可没。
中国医学从初起时便与饮食结下不解之缘，最早的医疗方法，正是饮食疗法。而药食同源的功能符合现代营养免疫学理念，它包括以下三个方面：
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供给免疫系统所需营养。食物中的营养素，能增强细胞营养代谢功能，使细胞获得强大的能量，同时激活细胞免疫基因，使细胞免疫活性增加、免疫细胞数量成倍增加，以此提高人体免疫能力。
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具有自然的清净功效，没有副作用。食疗养生不会产生任何毒副作用，而药物治病长期使用往往会产生各种副作用和依赖性，还可能对人体的某些健康造成影响。
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均衡人体、调节内分泌腺，使内分泌功能正常。食疗可提供丰富的维生素、矿物质及其大量营养物质，这些物质在参与人体的生化反应过程中，能够有效调节人体的代谢功能，有助于保持人体内分泌平衡。
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