自上个世纪末,抗性淀粉的特性和功效便引起了广泛关注。抗性淀粉在小肠中不易被消化吸收,不会迅速转化为葡萄糖进入血液循环。正因如此,这类大米品种被证实具有稳定血糖、降低血脂的功效,对糖尿病患者来说尤为友好。但普通优质大米中的抗性淀粉含量通常低于 0.5%,难以达到理想的健康效果。
1998 年深秋,吴殿星博士在进行水稻品种淀粉结构测定时,从 2000 多份品种资源中,偶然发现了一株生长在金华婺城区的地方水稻种质,其抗性淀粉含量高达 3%,远超普通品种。这一发现为后续研究提供了重要契机。
尽管这是一次偶然的发现,但科研从不依赖 “运气”。找到这一优良性状后,吴殿星博士立即带领团队前往海南岛南部的稻田进行人工选育。海南的温暖气候为水稻提供了理想的生长环境,使得团队能够在这里进行一年三季的人工选育。
经过近十年的技术攻关,团队终于在 2006 年取得了突破性成果 —— 成功培育出国际上首个抗性淀粉含量高达 10% 左右的水稻新种质。这一成果意味着,“宜糖米” 的特殊淀粉结构能够显著延缓米饭中糖的消化释放与吸收速度,有效减轻餐后血糖升高的负担。
吴殿星博士及其团队还持续对高抗性淀粉水稻品种的淀粉理化、消化及营养特性进行系统研究,并结合市场最新需求开展理论研究与应用实践。通过建设科技小院的模式,将学生的理论知识与企业实际需求紧密结合,推动团队不断创新与迭代。
今年,团队成功创制出超高含量抗性淀粉水稻种质 12 份,并研制出烘焙熟化米粉的抗性淀粉含量超过 30% 的品系 3 个,其中最高的达 43.6%。同时,“宜糖米” 也在向粳米、籼粳中间型及优质化方向发展,并在近期上新的第五代 “宜糖米” 中明显改善了口感问题。吴殿星博士表示:“一个好的功能水稻品种不仅要高产,还要兼顾成为米饭后的功效、营养与口感。”此外,团队已将该技术原理成功应用于小麦、玉米、土豆、红薯等一系列其他淀粉类主粮作物中。未来,人们在低 GI 主食品种及类型的选择上将会更加丰富多样。
这一万年前浙江先民驯化野生稻为栽培水稻的智慧结晶,如今在吴殿星博士等农学人的手中得以传承与创新。他们用先进的技术让水稻更高产、更强韧也更健康,把研究成果写在祖国大地上,送到百姓餐桌上,展现了浙大人的家国情怀与使命担当。
相信在不久的将来,功能性大米及其他低 GI 主粮将为更多人的健康生活带来福祉