一片叶子能蕴含多大的能量？
当你揉碎它，一股极具穿透力的柠檬清香会瞬间迸发出来，浓郁且长久不散。在澳大利亚昆士兰的雨林里，它也早已被原住民视为珍宝：他们将叶片揉碎、煮水，敷在皮肤上，或借助蒸气来缓解呼吸道的不适。它就是ink-id="link-1793072885511-0.03094003445265714">柠檬香桃叶。
2025年1月27日，国家卫生健康委正式将柠檬香桃叶批准为新食品原料。
柠檬香桃叶：雨林里的“柠檬”伪装者
柠檬香桃（Backhousia citriodora F. Muell.），英文俗名为Lemon Myrtle，隶属于桃金娘科（Myrtaceae）柠檬香桃属（Backhousia）。尽管名字带有“柠檬”和“桃”，但它与柑橘或桃树毫无亲缘关系，是桃金娘科中一种以浓郁柠檬香气著称的芳香植物。
柠檬香桃属于热带、亚热带雨林树种，原产于澳大利亚昆士兰州的雨林地区。其整株植物都可以被利用，应用范围最广的是柠檬香桃叶。它的叶片常年保持绿色，呈披针形，长度4-15厘米，叶面光滑油亮。它的核心识别标志在于其独特的感官特征：揉碎叶片时会释放出一股极其浓烈、比普通柠檬更柔和且持久的清香。这一特征直接体现在其拉丁种加词“citriodora”中，意为“柠檬味的”。
柠檬香桃叶被澳大利亚原住民称为“草本皇后”，在传统应用中，他们会将新鲜叶片煎煮后饮用，或捣碎外敷在伤口处，用来处理咳嗽、感冒、发烧、消化不良、皮肤病和伤口感染。
柠檬香桃叶的活性成分
柠檬香桃叶富含膳食纤维、蛋白质、脂肪、维生素、矿物质和氨基酸等营养成分，还含有柠檬醛、多酚类化合物等活性成分：
1）柠檬醛
柠檬醛是柠檬香桃叶的核心活性物质，也是其柠檬香气的来源。研究发现，在柠檬香桃叶精油中，其柠檬醛占总挥发油的比例可高达95%，高于绝大多数含柠檬香气的芳香植物（如香茅、柠檬马鞭草、柠檬香蜂草）。柠檬醛并非单一分子，而是由香叶醛与橙花醛两种ink-id="link-1793072885514-0.1703029768834714">几何异构体构成的混合物。已有研究证明，柠檬醛具有抑菌、护眼、抗氧化、舒缓情绪、提升免疫力等作用。在众多柠檬醛来源中，柠檬香桃叶被认为是最丰富、最优质的来源。
2）多酚类化合物
目前已从柠檬香桃木叶中检测出酚酸类（如没食子酸）和黄酮类（如橙皮素、芦丁、木犀草苷、儿茶素、槲皮素、山柰酚类）等多酚类化合物。现已有体外研究采用 DPPH、ABTS自由基清除法评价柠檬香桃木叶提取物（LME）的抗氧化能力，证实该类多酚成分能清除自由基活性。
柠檬香桃叶的功效研究
1）抑菌
2022年，一项发表于Molecules的研究系统评估了柠檬香桃木叶精油（BCEO）的抑菌能力。结果显示，BCEO对革兰氏阳性菌的抑制作用明显强于革兰氏阴性菌。此外，BCEO还能抑制金黄色葡萄球菌、表皮葡萄球菌、大肠杆菌和肺炎克雷伯菌等多种致病菌。
2）抗炎
一项以LPS刺激的小鼠巨噬细胞为模型的研究显示，柠檬香桃叶70%乙醇提取物在10–100 μg/mL非细胞毒性浓度范围内，可浓度依赖性地抑制LPS诱导的NO生成，并降低IL-6、TNF-α的蛋白分泌及mRNA水平，表现出抗炎作用。此外，研究者据此初步提示，LME具有改善炎症性肠病的潜力。
3）支持肌肉健康
ink-id="link-1793072885517-0.4544778962860375">肌少症是一种与年龄相关的骨骼肌萎缩。运动（特别是抗阻训练）和营养干预是改善肌少症的主要途径，其机制涉及激活骨骼肌卫星细胞（SCs）和刺激肌肉蛋白合成。
在2022年发表于Nutrients的一项研究中，研究者从柠檬香桃叶中分离得到木麻黄素，（casuarinin，一种鞣花单宁），证明了该成分是LME里负责激活SCs的活性物质。其机制与上调IL-6 mRNA有关。
2025年，Sawada等人在Journal of Nutrition, Health and Aging上进行了两项独立的随机、双盲、安慰剂对照试验（共125名65岁以上日本成人），探究LME（2片/d，共2.5 mg木麻黄素）联合低负荷自重抗阻训练对肌肉的作用。结果显示，在低训练量干预条件下，LME组的大腿前侧肌肉厚度提升11.5%，显著高于安慰剂组，提示LME能够增强低负荷抗阻训练诱导的老年人肌肉肥大。
4）缓解焦虑
柠檬香桃木叶所含的柠檬醛具备镇静舒缓效果，有助于缓解压力与焦虑。现代研究发现，吸入其精油香气后，嗅觉受体会识别精油分子，并将信号传至大脑边缘系统，促进血清素和多巴胺释放，同时降低皮质醇水平，从而增强放松与舒适感。因此，相比食品领域，柠檬香桃叶在化妆品领域更为突出。
